DOSSIER PEDAGOGIQUE

La Jeunesse de Blueberry t.01

Jean-Michel Charlier et Jean Giraud

Ed. Dargaud, 1975

Dossier téléchargeable : http://dl.free.fr/rIYh0yocs

·     L’intrigue en résumé :

   Trois histoires composent l’album :

- 1861 : début de la Guerre de Sécession. Victime d’un complot, Mike Donovan est accusé d’avoir assassiné le père de sa petite amie Harriet Tucker ; il doit fuir et rejoint les troupes nordistes en tant que clairon,  adoptant au passage le nom Blueberry  (« myrtille »).

-  Hiver 1861 : Blueberry doit faire sauter le fameux pont de Chattanooga (ville de l’état du Tennessee, aux frontières de la Géorgie) qui se trouve sur une voie de ravitaillement sudiste.

- Eté 1862 : Blueberry doit empêcher les Sudistes du Général Lee de s’emparer de  près de 3000 chevaux mustangs, devant ensuite leur permettre d’effectuer un raid décisif sur Washington, capitale nordiste.

·     Blueberry, un dessin de la légende de l’Ouest :

  En matière d’univers Western, la série Blueberry constitue encore, plus de quarante-cinq ans après sa création, la référence absolue. C'est en 1963 qu'est en effet lancé ce personnage pour le journal Pilote par Charlier (scénario) et Giraud (dessin). Ils campent au départ un solide soldat qui s'affiche physiquement comme le sosie de l’acteur Jean-Paul Belmondo, ressemblance qui s'estompera au fil des épisodes. Blueberry est une forte tête : teigneux, pas toujours respectueux de la rigueur militaire, indiscipliné, il n'hésite pas parfois à déserter pour remplir au mieux ses missions. Le scénario utilise tous les poncifs du Western américain avec tout ce qu'il faut de rebondissements et de personnages pittoresques (Mac Clure, Angel Face, Red Neck, Chihuahua Pearl, etc.), sans compter les Indiens, amplement réhabilités par les auteurs, ce qui constitua aussi à démarquer la série des poncifs du genre.

  Parallèlement au cycle classique de la saga de Blueberry, Jean Giraud dessine entre 1968 et 1970  la jeunesse du futur lieutenant, dans une période chronologique précise, s’étalant de 1861 à 1867. Cette série, sobrement intitulée La Jeunesse de Blueberry, reprend son cours en 1985, sous le crayon de Colin Wilson, très respectueux du style imposé par Giraud. En 1990, après la mort de Charlier, François Corteggiani reprend le scénario tandis que le graphisme est assuré par  Michel Blanc-Dumont : la  série officielle signée Giraud se poursuit encore actuellement (28^ème titre sorti en 2005), tandis que le 17^ème titre de la Jeunesse de Blueberry est paru en Novembre 2008.

  Les albums ont successivement été édités par Dargaud (22 titres, l'essentiel du fond) puis par Fleurus/Hachette, Novédi, Dupuis et enfin par Alpen pour "Chihuahua Pearl" et "Marshall Blueberry" (ce dernier titre formant une minisérie de 3 albums, dessinés par William Vance). C'est à nouveau Dargaud pour une large part qui édite les albums (quelques titres chez Dupuis également) et qui a entrepris leur réédition, re-maquettés et agrémentés de nouvelles couleurs.

·     Questionnaire pour les élèves :

La couverture d’une B.D. comporte deux messages : l’un écrit, l’autre dessiné.

NIVEAU 1

-         Quel est le titre de la série ? Le titre de cet album est-il mentionné ?

Le scénariste et l’illustrateur sont-ils deux personnes différentes ?

-         Le nom de l’éditeur apparait-il ?

-         Que représente l’illustration principale ? (la décrire)

-         Quelles sont les couleurs dominantes de cette couverture ?

-         Quelles informations trouve-t-on à la fois dans le titre de la série et dans l’illustration ?

Quelles informations supplémentaires donne éventuellement l’image ?

NIVEAU 2

-         Une couverture cherche à suggérer une histoire. D’après ce titre et ce visuel, imaginez en quelques lignes quel pourrait être le récit de cet album.

-         Lister toutes les oppositions visibles sur cette illustration. Quelles conclusions pouvez-vous en tirer ?

-         Cette couverture vous donne-t-elle envie de lire la B.D. ? Pourquoi ?

En quoi peut-on dire que la couverture est la « vitrine » d’une B.D. ?

NIVEAU 3

-            Essayer de décrire l’atmosphère de cette couverture. «L’ambiance» générale vous parait-elle lourde ou légère ? Expliciter vos choix.

-           Que symbolise le dessin de couverture ? Quelle est d’après vous la caractéristique du personnage principal ?

-           La guerre, le soldat et l’armée sont-ils valorisés sur cette couverture ?

-            Chercher de la documentation sur le contexte de la Guerre de Sécession et la situation des Etats-Unis en 1861.

·     Lecture et analyse de la couverture :

Il faudra avoir lu cette triple  aventure de Blueberry pour confirmer un sentiment inconscient et premier : la scène choisie en couverture ne fait référence à aucune scène précise de cet album, mais bien à l’univers de l’ensemble de la série. Le héros est un combattant parmi d’autres, au sein du conflit le plus meurtrier de l’Histoire Américaine, la Guerre de Sécession (1861-1865).

 La jeunesse et la fougue du personnage central, identifiable comme le héros, répondent clairement au titre de la série, mais tranchent avec ce que l’on connait par ailleurs du personnage adulte, pour le coup archétypal à l’inverse de l’antihéros.  Blueberry semble néanmoins être ici un meneur d’hommes à valeur exemplaire, voire héroïque au sens premier du terme. Sa jeunesse et son traitement graphique, au 1^er plan de cette couverture, sont en opposition avec le second plan (soldats plus âgés et teintes chaudes). L’angle de vue en plongée accentue encore le sentiment d’un champ de bataille tour à tour monstrueux, infernal et dévoreur d’hommes : ceux-ci sont réduits à l’état de débris dénués d’âmes, au même titre que les restes d’objets visibles au sol.

L’opposition des tons est très visible : teintes chaudes et froides s’opposent et concourent à rendre le spectacle dantesque (le sang, la boue, la haine, des soldats plongés dans la barbarie entre troncs déchiquetés et rochers informes) ; il ya par conséquent négation de toute forme de vision  romantique du conflit, les soldats nordistes n’ayant nul espoir, entrainés malgré eux dans l’Enfer par la fougue désespérée du jeune héros. Celui-ci adopte une position de force relative, en défendant dans tous les cas un étendard malmené et usé par le conflit.

·     Pistes supplémentaires :

-     http://www.blueberry-lesite.com/home.htm : site dédié à la série (éditions Dargaud).

-     http://www.dargaud.com/front/albums/series/couvertures.aspx?id=1633 : page Dargaud présentant toutes les couvertures de La Jeunesse de Blueberry.

Dossier réalisé par Ph. Tomblaine.

Images toutes ©Charlier/Giraud -  Editions Dargaud. 1975.

DOSSIER PEDAGOGIQUE

XIII Mystery t.01

Xavier Dorison et Ralph Meyer

Ed. Dargaud, 2008

  Dossier téléchargeable :  http://dl.free.fr/qkEV5b2NR

·        L’intrigue en résumé :

         Sur le yacht LadyBee, on attend l'arrivée de XIII qui doit récupérer l'argent de son forfait. Mais l'homme qui arrive n'est pas celui attendu. Après avoir éliminé le personnel de bord, le tueur raconte son histoire à Kim Rowland, maintenue prisonnière sur le bateau, et explique comment il est devenu "La Mangouste"...

 Van Hamme, l'écriture dans la peau :

   Imaginée par le romancier et scénariste Jean Van Hamme (auteur des séries Thorgal et Largo Winch) et mise en images par William Vance dès 1984, la saga XIII raconte à l'origine l'histoire d'un inconnu retrouvé sur une plage, blessé par balle à la tempe gauche et ayant le chiffre XIII tatoué au-dessus de la clavicule. Il apparaît ensuite que cet homme a totalement perdu la mémoire des événements antérieurs à son réveil. Commence alors pour lui une quête vers la vérité au cours de laquelle il se verra impliqué dans un complot néofasciste, une révolution en Amérique Latine, pourchassé par des tueurs et par la justice... Il sera aux prises avec tous les « démons » de l'Amérique moderne (assassinat présidentiel (le mythe de John F. Kennedy plane sur le début de l'intrigue), Mafia, CIA, NSA, manipulations politiques de groupes industriels, corruption, Ku Klux Klan, racisme, etc.) au long de sa quête vers la mémoire, se développant sur 19 volumes dont un hors-série et un album spécial (le treizième...) auquel ce spin-off reprend justement le titre (The XIII Mystery, l'enquête, Dargaud 1999) et le prétexte narratif (dresser la fiche signalétique et la jeunesse de chaque personnage).

 Saga éminemment populaire, XIII tire sa force d'une trame scénaristique reprise au romancier américain Robert Ludlum dans sa trilogie Jason Bourne (La Mémoire dans la peau, La Mort dans la peau et la Vengeance dans la peau (1980, 1987 et 1990) tous récemment adaptés avec brio au cinéma (de 2002 à 2007), tandis que les premiers albums de BD était adaptés pour le petit écran en une minisérie de deux épisodes. Certains reprocheront cet emprunt « voyant » fait par Van Hamme à Ludlum, mais ce serait à l'évidence réduire l'impact psychologique de la saga XIII, premier thriller adulte de la bande dessinée contemporaine, sur des générations de lecteurs, et nier la création graphique par Vance d'une galerie de personnages désormais emblématiques du genre. Si la trilogie de Ludlum se déroule par ailleurs essentiellement dans le contexte politique des années 1980, Van Hamme a réussi à donner à sa série une valeur dépassant le cadre temporel des années 1980-1990, durée pendant laquelle treize ( !) des dix-neuf albums auront été réalisés.

  Après avoir signifié son intention d'arrêter la série et de donner enfin une identité au héros, et après une double parution événementielle en 2007 (les albums 18 (dessiné par Jean Giraud) et 19 (dessiné par William Vance) étant publié chacun à 500 000 exemplaires), Van Hamme s'est posée la question d'une éventuelle série dérivée (spin-off) : cette dernière devait notamment permettre d'éclaircir les origines, la psychologie et les buts des seconds-rôles de la saga.

  Van Hamme décide donc dès 2007 de garder un œil sur ses personnages avec fonction de directeur de collection. Il reste ainsi garant de la cohérence du titre quand bien même son mot d'ordre reste « Messieurs, étonnez-moi ! ». La règle de XIII Mystery, simple et ludique - mais pas sans risque - n'est pas sans évoquer l'expérience éditoriale menée par les éditions Dupuis sur le personnage de Spirou : un one shot (album unique) par personnage, des auteurs différents pour chaque titre, à charge pour chacun d'apposer sa patte au mythe. Pour ce premier jet, honneur donc à la Mangouste, personnage clef dont les destinées ont été confiées à un duo de choc, le scénariste Xavier Dorison (Le Troisième Testament, Sanctuaire, WEST, Long John Silver) et le dessinateur Ralph Meyer (Berceuse assassine, IAN). Des retrouvailles avec un « méchant » d'anthologie, présent dès les origines de la série (Le Jour du Soleil Noir, Dargaud, 1984), et qui fut définitivement abattu dans l'album Le jugement, paru en 1997 (Dargaud).

·      Questionnaire pour les élèves :

La couverture d’une B.D. comporte deux messages : l’un écrit, l’autre dessiné.

NIVEAU 1

-    Quel est le titre de cet album ?

Le scénariste et l’illustrateur sont-ils deux personnes différentes ?

-  Le nom de l’éditeur apparait-il ?

-  Que représente l’illustration principale ? (la décrire)

-  Quelles sont les couleurs dominantes de cette couverture ?

-   Quelles informations trouve-t-on à la fois dans le titre de la série et dans l’illustration ?

Quelles informations supplémentaires donne éventuellement l’image ?

NIVEAU 2

-   Une couverture cherche à suggérer une histoire. D’après ce titre et ce visuel, imaginez en

quelques lignes quel pourrait être le récit de cet album.

-   Trouver le rapport le plus évident entre le titre et l’illustration.  Quels détails peuvent

indiquer un récit du genre « thriller» ou « policier/espionnage » ?

-  Cette couverture vous donne-t-elle envie de lire la B.D. ? Pourquoi ?

En quoi peut-on dire que la couverture est la « vitrine » d’une B.D. ?

NIVEAU 3

-   Essayer de décrire l’atmosphère de cette couverture. «L’ambiance» générale vous parait

elle lourde ou légère ? Expliciter vos choix.

-   Que connote le titre de l’album, La Mangouste ?

-   Chercher de la documentation sur le romancier Robert Ludlum et tentez de vous

interroger sur les valeurs morales des deux personnages récurrents de la saga que sont

XIII/ « Jason Bourne » et la Mangouste.

·     Lecture et analyse de la couverture :

La question immédiatement posée par le visuel de ce premier album XIII Mystery est celle du basculement des repères : le lecteur peut-il et doit-il trouver la même motivation à suivre les péripéties d’un criminel (même fictif) qu’il pouvait en avoir à suivre celle du héros traditionnel ? Des romans ou des films récents (Le Dernier Roi d’Ecosse (Kevin Mac Donald , 2006) sur la folie d’Idi Amin Dada ; La chute (Oliver Hirschbiegel, 2004), sur les derniers jours d’Adolf Hitler ; L’instinct de mort et L’ennemi Public n°1 (J.F. Richet, 2008), consacrés à Jacques Mesrine)  ont déjà tenté d’apporter des éléments de réponse à ce genre de questionnement, permettant le plus souvent de mettre en lumière la complexité de la personne humaine, confrontée aux coups du Destin et aux heurts de l’Histoire, et donc d’éviter tout manichéisme primaire. Placé sur l’axe de la parabole universelle plus que sur l’apologie ou la mise en œuvre d’une légende, de tels récits permettent d’approcher l’humain, ses déviances et ses peurs, pour en expliquer au mieux les terribles mécanismes.

Concernant La Mangouste, tueur à gages à l’efficacité redoutable, Xavier Dorison comme Ralph Meyer expliquent qu’il s’agissait fort justement de le replacer dans une perspective historique autant qu’un désir de vengeance « justifiable » a minina (dans l’album, les « contrats » du tueur concernent des criminels, pédophiles, maitres-chanteurs, etc.). Le questionnement philosophique est par ailleurs constant sur un double point : celui d’une société incapable de se faire justice elle-même, autant que sur les dérives de la vendetta personnelle…

Revenant sur la genèse graphique de la couverture, Ralph Meyer explique :

  En ce qui concerne la couverture de la Mangouste, nous avons su très vite que le logo de XIII serait repris ainsi que la police de William Vance. Dès lors, nous sommes très vite partis, Xavier Dorison et moi, sur une idée très simple : jouer à fond l'utilisation de ces codes graphiques que Vance avait mis en place lui-même sur la série.

  Je pense notamment à ce vert sombre que l'on retrouve dans bon nombre de ses couvertures telles que Toutes les larmes de l'enfer ou Spads. 

 La difficulté fut de trouver quelque chose de narratif dans une image au cadrage très basique : la Mangouste sur un fond vert.

 J'ai fait plein de projet au format timbre poste qui pour certains illustraient l'expression "avoir du sang sur les mains".

 Avec Xavier, nous avons retenu ce point de départ. C'est seulement lors de croquis plus poussés qu'est venue l'idée d'avoir en contre-point du sang, une Mangouste au visage souriant, amical, presque innocent. Dans un premier temps, j'ai eu du mal à trouver le sourire juste. Je restais quand même un peu dans le rictus que l'on connaît de la Mangouste. Mais avec l'aide de Xavier qui en avait une vision très précise, on a finalement trouvé le bon dosage.

Je pense que c'est ce contraste qui en fait une couverture qui peut titiller la curiosité…

Nous avions donc déjà ce "concept" lorsque nous en avons discuté avec Jean Van hamme et Yves Schlirf (notre éditeur) qui ont accepté notre point de vue et nous ont laissé faire. William Vance était plutôt emballé également par la direction prise.

 Ayant eu la tâche difficile de créer « une manière de faire » qui a des chances d’influer sur les futurs visuels des différents albums de XIII Mystery, Dorison et Meyer livrent une couverture forte et effectivement intrigante : le titre de cette nouvelle série insiste sur l’aspect énigmatique tout en  se jouant des connaissances des lecteurs. Ceux-ci, qu’ils connaissent ou pas l’itinérance du personnage-tueur dans la saga originelle, ne manqueront pas de s’interroger sur l’origine du sang maculant la chemise de la Mangouste. Sourire et pose décontracté, arme passée dans la ceinture, ce dernier ne semble pas perturbé par cet état des choses, révélant évidemment le cynisme cruel du personnage : à ceci, le croisement des couleurs froides (vert et bleu) et chaudes (jaune et rouge) donne tout son impact, supplantant ainsi subtilement la simplicité apparente du monde derrière lequel agit le tueur, « habillé » en noir et blanc. Placé en contrepoint et en plan américain, la Mangouste renvoie enfin aux standards du duel cinématographique : si le tueur est dans son rôle d’antagoniste, où est le héros, si ce n’est dans ce jeu de regard amusé échangé comme en reflet avec le lecteur ?

Et vous, à la place de ce tueur en devenir, quels choix feriez-vous ?

·     Pistes supplémentaires :

-       http://www.treize.com/ : site dédié à la série (éditions Dargaud).

-      http://www.bdxiii.com/index.html : le site non-officiel de XIII.

-      Interviews écrites, audio ou vidéo de Van Hamme et Dorison (2007 ou 2008) :

http://www.actuabd.com/Xavier-Dorison-1-2-Avec-XIII-on-m-a-confie-un-temple-j-ai-essaye-d-y-ajouter-ma-pierre

http://www.france5.fr/bd/index.php?page=bd-bande-dessinee-videos&id_document=977

Programmation des albums  à venir :

Dossier réalisé par Ph. Tomblaine.

Images toutes ©Xavier Dorison -  Raph Meyer/ Editions Dargaud. 2007 et 2008.

Les visuels sont ici reproduits avec l’aimable autorisation de Ralph Meyer.

 Parfois, le dossier pédagogique constitué ne suffit pas à décrire les nombreuses étapes, intellectuelles ou graphiques, ayant mené au choix de la couverture finalisée. La catégorie "Première de Couverture", ici inaugurée, permettra par conséquent de livrer une partie "bonus" ou "making-of" additionnelle au corps du dossier.

 Matthieu Lauffray nous  fait ici la gentillesse de revenir (visuels inédits à l'appui) sur la genèse du visuel du tome 01 de Long John Silver... ; voir le dossier ici :

 http://couverturedebd.over-blog.com/article-25048992.html

La création de cette couverture a été une sacrée aventure. Des dizaines de roughs, des changements radicaux de concepts et de partis pris. Beaucoup de temps et d'errances... 

  Voici quelques images qui retracent la fabuleuse épopée de cette première couverture.

  Le premier problème a été de trouver une image qui représente bien l'esprit de notre série. Traiter un genre est formidable dans la mesure où l'on travaille sur un terrain balisé, mais il convient de montrer en quoi la traduction que l'on veut en faire est spécifique. Par exemple le genre « pirate » comprend plusieurs courants dont le plus commun de nos jours est le burlesque. En réalité le pirate tragique, romanesque, n'est plus à l'honneur depuis de nombreuses années. Il s'agit du genre tel qu'il a été traité par Stevenson bien sur, mais aussi par ces fameux illustrateurs Américains que sont N.C. Wyeth ou Howard Pyle. Xavier Dorison et moi avions le réel désir de ressusciter ce courant aussi oublié qu'exaltant!    La couverture avait donc pour rôle principal de communiquer clairement une "histoire de pirates", puis plus encore, une "histoire de pirate sérieuse"… puis éventuellement Long John Silver ! 

 Voici les tentatives dans l'ordre : 

Ces idées sont les premières qui nous sont venues. Extrêmement simple, mais j'avais la volonté de trouver une silhouette mythique, quelque chose qui évoque immédiatement le pirate des légendes. C'est difficile, cela exige un posing (posture) réussi, puissant. Il y a peu d'éléments et il faut donc être précis et efficace, pas de camouflage possible. Soit c'est réussi, soit c'est la catastrophe. Dans ce cas là, nous n'étions pas satisfait… 

  Nous nous sommes ensuite orienté vers une autre idée. On garde le personnage de Long John mais on le met dans un autre univers, son auberge, son antre! Je voulais que tout se joue dans une posture d'apparente décontraction, en opposition avec un regard à la fois envoûtant et inquiétant.   

Voici les roughs de ce qui fut envisagé, puis la peinture à l'huile qui fut rendue à Dargaud avec les dernières pages. 

 Une peinture à l'huile sur laquelle j'ai passé 3 semaines de douleurs. Au final elle me plaisait bien, à Xavier aussi. Notre éditeur également. Nous avions notre couverture. 

 Mais pourtant, il y avait quelque chose de non totalement satisfaisant. Puis la promotion du livre a commencé, et plus particulièrement une plaquette créée par une agence spécialisée. Nous avons été conviés pour voir le résultat. Cette séance remit tout à plat, une fois encore. 

 Les responsables n'avaient évidemment pas travaillé sur le livre. Comme toute matière, ils avaient l'album. Une BD totalisant environ 430 images, dans laquelle ils devaient trouver en quoi  rendre ce livre percutant et attrayant. 

Parmi les images sélectionnées, ils en retinrent une plus particulièrement. 

Celle-ci. 

 C'est une case de la première scène, et le personnage que l'on voit de dos n'est pas Long John mais Lord Hastings. Peu importe. Nous nous sommes regardés avec Xavier, lui ne sachant pas trop comment me communiquer son impression tant il savait que j'en avais bavé sur la précédente ! Mais c'était fait, évident, cette image, par sa simplicité enfonçait la précédente. Plus forte, plus audacieuse, plus immédiate. Il y avait là tout ce que nous recherchions depuis le début… 

  La suite ne fut pas simple pour autant. Il fallu prévenir Dargaud en plein processus, annuler la couverture approuvée par tous pour la remplacer par un « sacrilège » interdit en théorie : un personnage de dos. 

 On ne tourne pas le dos à son public ! 

  Nous comprenions l'argument, il avait du sens et pourtant, rien à faire nous étions persuadés comme JAMAIS que ce cadrage simplissime était la couverture parfaite. 

 Il fallu reprendre le travail. Pourquoi ? Et bien parce que même si l'image en l'état aurait pu faire une belle couverture, je voulais tout de même essayer d'en faire une belle illustration, et ce n'est pas forcement la même chose. 

  Long John dans sa taverne est une image riche, mais il faut prendre le temps. Se concentrer sur le regard, les détails des objets disposés sur la table... Une couverture doit frapper fort et immédiatement. La qualité de la peinture ou du dessin sont réellement optionnelle face à la force de l'image et du concept. 

 Mais revenons à nos moutons. Qui dit nouvelle couverture dit nouvelle question. Et les errances recommencèrent. Devant la levée de bouclier liée au personnage de dos, nous avons tenté toutes sortes de positions variées : 

Jusqu'à finalement aboutir à l'Exe finale, qui fut notre couverture définitive : 

Un dernier point pour préciser que dés le début je comptais sur un logo extrêmement "typé" pour signaler le genre que nous traitions. L'image « pirate » devenait presque optionnelle tant le logo parlait haut et fort. 

(A suivre...)

Illustrations toutes M. Lauffray Copyright.

DOSSIER PEDAGOGIQUE 

Il était une fois en France 

t.01 et t.02 

(Fabien Nury et Sylvain Vallée) 

Ed. Glénat, 2007 et 2008 

Dossier téléchargeable :  Iletaitunefoisenfrance.pdf

 Les intrigues en résumé : 

-  Tome 1 - L’Empire de Monsieur Joseph : 

  1965 : Clichy - Joseph Joanovici est en train de mourir dans un appartement miteux en compagnie de sa fidèle compagne, Lucie Schmidt, aussi nommée « Lucie-Fer ».  Depuis la rue, un homme surveille leur fenêtre. Il se nomme Legentil, un juge ennemi juré de Joanovici. 

   1905 : Kichinev, Bessarabie roumaine... Deux enfants juifs se cachent pour échapper à un de ces massacres qui, sous le tsar Nicolas II, sont monnaie courante contre les Bolcheviks ou les Juifs, entre autres. Le garçon se nomme Joseph, la fille Eva. Ils s’aiment et se marieront des années plus tard. Voici le destin d’un homme, ambigu et charismatique, illettré et ferrailleur, "collabo", résistant, qui a connu la pauvreté et est devenu milliardaire avant de connaître la chute. Un homme qui fut au cœur de l’Histoire du XX^ème siècle… 

-  Tome 2 - Le vol noir des corbeaux : 

 En Juin 1940, à la Rochelle, alors qu'il s'apprête à quitter le sol français avec sa famille et son assistante pour les Etats-Unis, Joseph Joanovici reçoit la visite d'un faussaire qui lui ouvre un horizon plus doré en lui facilitant son introduction auprès des allemands. Pour ce faire, il remonte à Paris avec la ferme intention de faire jouer ses appuis à la Chambres des Députés et récupérer son entreprise de ferraille mise sous séquestre.   La guerre étant consommatrice de métal, les affaires reprennent rapidement en liaison avec l'occupant allemand, mais son ascension rapide et ses combines suscitent des jalousies qui débouchent sur la délation. De fait, Joseph et sa famille étant en danger, seule la collaboration peuvent leur permettre d'échapper au pire, mais à quel prix ? 

  L’étrange Monsieur Joseph : 

 Personnage atypique d’une période troublée de l’Histoire contemporaine, Joseph Joanovici demeure avant tout le reflet d’une époque et d’un contexte sociétal - la France de Vichy - où les choix politiques, idéologiques et comportementaux n’étaient le plus souvent dictés que par une seule règle : survivre. 

 Ferrailleur d’origine juive roumaine, né vers 1905 et arrivé en France en 1925, Joanovici, totalement illettré mais particulièrement observateur, se fait rapidement un nom à Clichy en banlieue parisienne. A partir de 1940, et pendant toute l’Occupation, il fournit tour à tour les Nazis, la Résistance et le renseignement soviétique en métaux, armes et informations diverses, octroyant sa protection personnelle contre le nerf de la guerre. A la Libération, il est plusieurs fois arrêté, interrogé et relâché : s’il écope de cinq ans de prison en 1949, il est libéré dès 1952, mais assigné à résidence à Mende (Lozère). Dès 1957, il tente de relancer ses affaires, mais est contraint par le fisc à quitter le territoire national. Expulsé d’Israël pour avoir collaborer avec l’Allemagne d’Hitler, il meurt ruiné en 1965.  

 La légende s’empare assez rapidement du personnage : il inspire en effet directement une partie de l’intrigue du film Monsieur Klein de Joseph Losey (1976),  est cité comme protagoniste de l’Affaire de la Rue Lauriston par l’écrivain Patrick Modiano (La Ronde de Nuit - 1969), puis plus directement par Alphonse Boudard qui lui consacre un roman biographique très documenté en 1998 (L’étrange Monsieur Joseph). Il fournit à Jacques Audiard la trame scénaristique de son film, Un héros très discret, en 1996 (idée reprise au roman homonyme de Jean-François Deniau paru en 1989), puis prend les traits de Roger Hanin dans l’adaptation télévisuelle du récit d’A. Doudard effectuée par la réalisatrice Josée Dayan en 2001. 

Joseph Joanovici, photo de la préfecture de Police de Paris, 1ère de couverture du livre d'Alphonse Boudard (Ed. Presse Pocket) et projet d'affiche publicitaire par S. Vallée.

Questionnaire pour les élèves : 

  La couverture d’une B.D. comporte deux messages : l’un écrit, l’autre dessiné. 

 NIVEAU 1 

-  Quels sont les titres de ces deux albums ? Le scénariste et l’illustrateur sont-ils deux personnes différentes ? 

-   Le nom de l’éditeur apparait-il ? 

-   Que représente l’illustration de chacun des albums ? (la décrire) 

-   Quelles sont les couleurs dominantes de ces illustrations ? 

-   Quelles informations trouve-t-on à la fois dans le titre et dans l’illustration ? Quelles informations supplémentaires fournissent éventuellement les images ? 

  NIVEAU 2 

-  Une couverture cherche à suggérer une histoire. D’après ces deux titres et ces deux couvertures, imaginez en quelques lignes quel pourrait être le récit de ces albums. 

-   Trouver le rapport le plus évident entre le titre et l’illustration.  Quels détails peuvent indiquer un récit du genre « historique» ? Cherchez la définition et la signification de «svastika» et « croix gammée ». 

-  Cette couverture vous donne-t-elle envie de lire la B.D. ? Pourquoi ? En quoi peut-on dire que la couverture est la « vitrine » d’une B.D. ? 

NIVEAU 3 

-   Essayer de décrire l’atmosphère chaque couverture. «L’ambiance» générale vous parait-elle lourde ou légère ? Expliciter vos choix. 

-   En quoi le titre de la série « Il était une fois en France » peut-il être compris tour à tour comme fiction, récit historique ou chronique documentaire d’une période ?  Cherchez, avec la documentation dont vous disposez, d’autres exemples de récits, films ou photos décrivant la vie à Paris sous l’Occupation. Trouvez en quoi l’un des titres est une référence au Chant des Partisans (hymne de la Résistance Française). 

-   Chercher de la documentation sur Joseph Joanovici : retracez la biographie du personnage, ses activités et tentez de vous interroger sur les valeurs morales du personnage. 

 Lecture et analyse de la couverture : 

 Selon les propres mots du scénariste Fabien Nury, la série Il était une fois en France se devait de fonctionner sur un double mode : celui d’un récit de fiction historique, c’est à dire un biopic (condensé de l’américanisme biographic picture) relativement crédible et documenté, et celui  propre à une saga feuilletonesque, mêlés dans un esprit cinématographique. La série, qui sera constituée au final de  six volumes, est dessinée par Sylvain Vallée, lui-même féru des films français mettant en scène la période des années 1920-1950. De ces références communes découlera naturellement le choix du titre de la série : comment ne pas retrouver en effet, dans Il était une fois en France, la citation directe d’univers issus du cinéma de Sergio Leone (Il était une fois en Amérique - 1984) ou de Francis Ford Coppola (Le Parrain et Le Parrain 2 - 1972 et 1974), soit des œuvres mythiques ayant déjà décrit l’ascension et la chute de caïd du Milieu.

  « Il était une fois… », c’est tout autant un renvoi au monde de la narration (conte, fable, récit merveilleux), qu’à l’Histoire et au Passé (voir le nom des séries d’animation ludo-éducative et télévisuelle créées par Albert Barillé dans les années 1970-1990) ; ce choix nominatif est renforcé par la tonalité littéraire de chacun des titres d’albums. On notera notamment un Vol noir des corbeaux très proche du nom déjà donné par Jean-Pierre Gibrat à sa série (Le vol du corbeau, publié chez Dupuis (2002 et 2005) se déroule déjà dans un Paris occupé, en Juin 1944). C’est une référence directe aux premières lignes du fameux Chant des Partisans (« Amis, entends-tu le vol noir des corbeaux sur nos plaines ? »), ainsi qu’un renvoi au corbeau délateur du célèbre film polémique d’Henri Georges Clouzot (1943).

 Projet de maquette pour la couverture du tome 1 et visuel finalisé.

Sur le même mode, on admirera le travail de construction graphique des couvertures. Le premier album adopte une « charte » très simple, permettant au titre de prendre toute la démesure de la saga ainsi annoncée. Les deux tiers droits sont plongés dans les ténèbres d’un haut mur derrière lequel se profile une aperçue en plongée d’un personnage songeur et d’une ancienne casse de voiture (on distingue une épave d’une Traction Avant Citroën, emblématique des années 1930-1950, ainsi que divers morceaux de ferrailles). Le personnage anonyme (rapporté au  mystérieux Monsieur Joseph du titre), bien que pouvant être connoté enquêteur, détective privé ou journaliste pour un lecteur lambda, se défini à vrai dire une nouvelle fois sur un mode cinématographique : la vue en plongée, le cigare fumant, le vent dans le manteau et l’auréole lumineuse qui l’environne le situent en effet dans une perspective carriériste fructueuse (c’est l’Empire annoncé…), sans le soustraire ni à la noirceur environnante ni à une Histoire visiblement pesante. La plongée et les couleurs sombres d’une grande partie du visuel s’accordent ici à un titre dont la typographie sera volontairement vieillie et abimée, et viennent refléter la noirceur d’âme du personnage, lui-même miroir de son époque. C’est, enfin, en rapportant cette couverture à une image symbolique du Citizen Kane d’Orson Welles (1941), que l’on trouvera la meilleure définition de Joseph Joanovici : l’ascension, le mythe et le mystère entourant un homme devenu puissant et régnant sans partage, mais dont aucun témoignage, après sa disparition, ne donnera au final une image entièrement véridique.

Citizen Kane, d'Orson Welles (1941) : l'un des films les plus célèbres du Cinéma.

 Le visuel du second album reprend une photographie d’époque de Roger Schall, assez proche de celle placée en couverture d’A Paris sous la botte nazie, livre de Jean Eparvier publié en Novembre 1944. L’image nous montre une perspective de la Rue de Rivoli, couverte d’étendards nazis à croix gammée, la puissance de l’Occupant étant par ailleurs symbolisée dans l’uniforme du sergent des Waffen SS en train de surveiller la rue… Cette même vue est à comparer avec le travail très critiqué du photographe André Zucca, seul autorisé par la propagande nazie en 1941 à illustrer le journal Signal de photos en couleurs de la capitale (la Rue de Rivoli apparaitra ainsi déserte, tandis que Paris sera nonchalant, hors du temps et paraissant tout à fait s’accommoder de la présence des troupes allemandes… ).

  Le dessinateur choisi toutefois d’adapter cette image, à la fois en allongeant la perspective, en renforçant le contraste des couleurs, en replaçant le fameux « mur noir » déjà présent sur le premier visuel (des traces ensanglantées sont discrètement placées à l’avant-plan) et en intensifiant la marque visuelle des drapeaux flottant au vent (la croix gammée changera également de sens pour paraitre plus dynamique et menaçante, tout en venant simplifier la première lecture).

Deux photos d'époque (couverture du livre Paris sous la botte nazie (1944) et vue de la Rue de Rivoli par André Zucca (1941) ; projets successifs pour la couverture du tome 2.

 La vue de face « coince » le lecteur dans une image et une Histoire immédiate : l’Occupant est partout, et l’unique solution de repli est la discrétion (le soldat allemand ne nous voit pas) ou la voie de l’ombre, de l’autre côté du mur-frontière. Le principal protagoniste de la série est lui-même invisible : point de héros, mais une focalisation justifiée sur la période, où « survivre » est devenu l’unique règle à  observer. Comme l’explique du reste Sylvain Vallée : « la thématique du tome 2 rejoint celle de Monsieur Klein. Le personnage face à la mécanique punitive nazie. Là, il va tenter de trouver les moyens de subsister face à cette mécanique écrasante, la délation, les camps etc. L’album commence en 1940 et Joseph tente de fuir pour rejoindre La Rochelle et s’embarquer pour les États-Unis. La thématique de cet album est vraiment comment Joseph cherche à sauver sa peau… ».

   Œuvre immédiatement frappante puisque inscrite dans la réalité de notre histoire récente, Il était une fois en France dresse un portrait d’une époque en « eaux troubles » d’une puissance peu commune : la légende y rejoint la fiction, tandis que la vérité de l’aspect documentaire donne un alibi de premier ordre au lecteur que la série n’oublie pas de questionner, pareillement à son « héros ». Dans les mêmes conditions, et, dans un camp ou dans un autre, comment aurions-nous agi ?

Projet de couverture et visuel finalisé pour le tirage de tête du tome 1.

 Pistes supplémentaires : 

-  http://www.glenatbd.com/monsieurjoseph  : site des éditions Glénat dédié à la série. 

-   http://sylvainvallee.canalblog.com : le blog de Sylvain Vallée, où l’on retrouvera quantité de visuels, de crayonnés de planches et de dessins préparatoires à la série. 

-  http://www.auracan.com/Interviews/interview.php?auteur=95 , http://www.expressbd.com/crbst_283.html et http://videos.france5.fr/video/iLyROoafYPFV.html : interviews de Sylvain Vallée et Fabien Nury réalisées lors de la parution du second volume. 

-   http://fr.wikipedia.org/wiki/Joseph_Joanovici : biographie de Joseph Joanovici sur l’encyclopédie Wikipédia. 

-  http://french-chanson.narod.ru/chant.html : texte écrit et chanté du Chant des Partisans. 

-   http://saintsulpice.unblog.fr/2008/05/23/andre-zucca-les-parisiens-sous-loccupation et http://www.rue89.com/oelpv/quand-paris-rend-hommage-a-andre-zucca-photographe-collabo : photographies de Paris pendant l’Occupation et polémiques autour du travail d’André Zucca. 

Dossier réalisé par Ph. Tomblaine.

Images toutes ©Fabien Nury - Sylvain Vallée / Editions Glénat.

Les visuels sont ici reproduits avec l’aimable autorisation de Sylvain Vallée.

DOSSIER PEDAGOGIQUE 

BLACKSAD t.01 : 

Quelque part entre les ombres 

(J. Diaz Canales et J. Guarnido) 

 Ed. Dargaud, 2000. 

  Dossier téléchargeable : Blacksad.pdf

  L’intrigue en résumé : 

  Natalia Wilford, une chatte actrice, est retrouvée morte assassinée.  Le détective privé John Blacksad décide alors de retrouver l'assassin, autant pour le réduire au silence que pour venger celle qui a été non seulement sa première cliente, mais aussi son premier amour. 

  De l’influence du Film Noir sur la création contemporaine : 

 Donner une définition du Film Noir n’est pas une chose aisée : on y trouvera une forme d’écriture, à la fois française et américaine, autant littéraire que cinématographique, venant définir un récit policier où le personnage principal, le plus souvent un détective privé, se retrouve emmené malgré lui à devoir résoudre l’écheveau complexe du désordre social. Basé sur une étude (proche du réalisme ou du naturalisme) des rapports faussés entre les personnages, le film noir est profondément pessimiste : la criminalité, l’univers opaque et sinistre de la ville tentaculaire, la nuit et la pluie, un éclairage expressionniste, la corruption policière, la jalousie, la trahison et les enjeux de pouvoir en sont les éléments clés et formels les plus remarquables. 

 Les premiers grands romanciers du genre, comme Dashiell Hammett (1894-1961) ou Raymond Chandler (1888-1959) participent très vite à l’écriture filmique des adaptations de leurs propres œuvres (Le Faucon Maltais par John Huston en 1941, Le Grand Sommeil par Howard Hawks en 1946), dans une véritable vogue courant de 1940 à 1958, année où paraissent La Soif du Mal (Orson Welles) et Sueurs Froides (Alfred Hitchcock). 

 Le Film Noir aura une influence exceptionnelle dès les années 1930 sur la production graphique paraissant dans la presse quotidienne ou hebdomadaire, via le succès de comics strips tels qu’Agent Secret X9 (scénarisé par D. Hammett), The Spirit, Rip Kirby et Dick Tracy. Ces bandes puisent leurs inspirations dans la violence urbaine et d’authentiques faits divers, et amènent le roman comme le cinéma à s’interroger sur leurs propres références. Il faudra toutefois attendre les années 1970 pour voir arriver des films hommages au « genre » Film Noir, tels que Le Privé (Robert Altman - 1973) ou Chinatown (Roman Polanski - 1974), puis, des années 1980 à 2000, des œuvres mêlant adroitement les ambiances du Polar, du Fantastique et de la Science-Fiction (Blade Runner de Ridley Scott en 1982, Dark City d’Alex Proyas en 1998, Sin City de Frank Miller en 2005).  Seven (David Fincher - 1995) et L.A. Confidential (Curtis Hanson - 1997) ont par ailleurs redéfini pour longtemps au Cinéma les règles scénaristiques et stylistiques faisant des codes du « genre » film noir un arrière-plan en permanence recontextualisé de l’Amérique contemporaine,  située quelque part entre thriller, film policier et drame psychologique. 

 En Bande Dessinée, on retrouvera des références au Film Noir (autant qu’aux séries policières, au roman à énigme ou au polar social) dans divers champs allant de l’adaptation littérale à la parodie : citons ici et uniquement pour les récits où le héros est un détective privé,  Gil Jourdan de Maurice Tillieux,  Jess Long d’Arthur Piroton (le héros est agent du FBI mais les histoires archétypales du genre et particulièrement documentées), l’Inspecteur Canardo de Benoit Sokal (à la fois parodie et hommage aux personnages de Philip Marlowe, Mike Hammer et Columbo),  Jérome K. Jérome Bloche d’Alain Dodier et Sin City de Franck Miller. 

Questionnaire pour les élèves : 

La couverture d’une B.D. comporte deux messages : l’un écrit, l’autre dessiné. 

NIVEAU 1 

-  Quel est le titre de cet album ? Le scénariste et l’illustrateur sont-ils deux personnes différentes ? 

-   Les noms de l’éditeur ou de la collection apparaissent-ils ? 

-   Que représente l’illustration ? (la décrire) 

-   Quelles sont les couleurs dominantes de l’illustration ? 

-   Quelles informations trouve-t-on à la fois dans le titre et dans l’illustration ? Quelles informations supplémentaires fournit éventuellement l’image ? 

NIVEAU 2 

-   Une couverture cherche à suggérer une histoire. D’après cette couverture, imaginez en quelques lignes quelle pourrait être l’histoire racontée dans cet album. 

-   Trouver le rapport le plus évident entre le titre et l’illustration.  Quels détails peuvent indiquer un récit du genre « policier » ? Cherchez la définition de « détective privé ». 

-    Cette couverture vous donne-t-elle envie de lire la B.D. ? Pourquoi ? En quoi peut-on dire que la couverture est la « vitrine » d’une B.D. ? 

NIVEAU 3 

-  Essayer de décrire l’atmosphère de cette couverture. «L’ambiance» de cette couverture vous parait-elle lourde ou légère ? Expliciter vos choix. 

-  Pourquoi le personnage central est-il un animal : à quel archétype littéraire et/ou cinématographique fait-il référence ?  Cherchez, avec la documentation dont vous disposez, d’autres exemples de récits-animaliers, en contes, fables, romans ou bandes dessinées. 

-  Chercher la définition du genre « Film Noir » et listez-en les principaux codes ou éléments clés, ainsi que les œuvres, auteurs et personnages majeurs. 

   Roughs et recherches graphiques diverses pour le visuel de Quelque part entre les ombres.

 Lecture et analyse de la couverture : 

 Fable, récit animalier, roman policier, film noir, bande dessinée anthropomorphique : Blacksad, quelque part entre les ombres  se présente d’emblée au lecteur comme une œuvre multi-référente, où toutefois, le genre émergeant comme les couleurs (sombres) données de prime abord, fondent le style résolument adulte.

 Le dessinateur d’origine espagnole Juanjo Guarnido était encore animateur employé dans les Studios Disney, lors de la réalisation du premier volume de la série Blacksad, qui comporte désormais trois titres (Arctic-Nation (tome 2 paru en 2005) et Ame rouge (tome 3 paru en 2005)). Dès 1990, il conçoit avec le scénariste Juan Diaz Canales l’histoire en noir et blanc d’un détective privé, agissant dans l’Amérique  des années 1950. John Blacksad sera donc in fine un « privé », félin anthropomorphisé au poil noir et au museau blanc, dont l’allure générale est reprise au Sam Spade incarné par Humphrey Bogart  dans le Faucon Maltais.

 Le visuel de couverture parait être une reprise, consciente ou non, de la couverture du troisième album des aventures de l’Inspecteur Canardo de Sokal (autre contexte mêlant le monde animal au genre noir), à ceci près que le méchant de l’histoire (l’inquiétant chat Raspoutine) serait en quelque sorte devenu le héros d’une aventure où la noirceur garde une place importante, comme l’affirme du reste le titre. Si le jaune et le noir sont des couleurs immédiatement référentes du genre policier, on remarquera en outre le choix d’un brun sépia, signalant une histoire passée, et le vert amande des yeux venus nous fixer, symbole du jeu du destin et du hasard auxquels les personnages du récit vont immanquablement se livrer. Un vert connotant la puissance du dollar américain autant que la liberté d’âme et d’action naturelle du chat n’est pas non plus à exclure de cette analyse.

 Ce qui est frappant sur cette couverture, outre la force émotionnelle d’un gros plan de face, c’est le manque d’informations délivrées dans le cadre : le lecteur est bien « quelque part entre les ombres » perdu par son éventuel manque de « références » ou de preuves, mais interrogé au plus profond de lui-même (par le personnage-animal) comme témoin d’une narration placée in situ : le crime a déjà eu lieu, l’affaire à déjà commencé. Qui est coupable ? Rien n’indique rien : ni un paratexte en huis-clos (comment distinguer, dans les noms proposés, le dessinateur du scénariste ?), ni un titre « anglophone » énigmatique et cependant très parlant une fois traduit (« noire tristesse »), ni la nuit dans laquelle s’engouffre l’histoire et d’où émerge la tête de Blacksad.

  Titre sombre, regard noir et tendu, cigarette nerveusement en train de se consumer, typographie connotée, sous-titre « dactylographié » : autant d’éléments clés du roman et du film noir qui interviennent ici peut-être de manière plus littéraire que graphique, dans la mesure où, tous réunis, ils sont enfin parlants. Jeu sur les stéréotypes, ce visuel se veut être en effet une incarnation littérale du personnage du privé : portrait psychologique profond d’un personnage volontaire, charmeur et perspicace mais non dénué de cynisme ni de brutalité. Le personnage donne corps à la série et vice versa, comme l’indique le titre : n’apparaîtront donc pas ici ni l’arrière-plan mythologique urbain, ni la femme fatale, ni une dangereuse adversité. Ces trois éléments se retrouveront au demeurant en filigrane sur les visuels des albums suivants…

  Blacksad propose par conséquent dès sa couverture au lecteur une atmosphère, une ambiance et une tonalité : le noir en sera la marque récurrente à tous les niveaux, la nostalgie et le pessimisme laisseront un gout amer, tandis que le héros cheminera, au gré de ses propres réflexions en voix-off, dans une jungle urbaine teintée du vice et de la corruption. Soit - et avec la complicité du « lecteur-témoin » - une itinérance imposée avec rigueur et une valeur plastique sublimée, quelque part « entre les ombres » de chacune des cases.

Blacksad, visuels de couvertures des tomes 2 et 3.

 Pistes supplémentaires : 

-       http://www.blacksadmania.com : site principal dédié à l’univers Blacksad. 

-       http://www.bdparadisio.com/intervw/blacksad/intblack.htm : interview des auteurs, réalisée en 2001. 

-       http://bernadac.club.fr/index.html : rétrospective de la Bande Dessinée policière au XXème siècle. 

-       http://fr.wikipedia.org/wiki/Film_noir : article consacré au genre du film noir sur l’encyclopédie Wikipédia. 

-       http://cinema.film-noir.bifi.fr  : exposition de la BIFI consacré à la lecture des affiches françaises du film noir américain. 

-       http://pagesdefrancais.free.fr/sequences/College/blacksad.htm : séquence pédagogique de niveau 5^ème/4ème consacrée à l’étude du premier album de Blacksad 

-       http://crdp.ac-bordeaux.fr/cddp40/Bibliographies/litteraturepoliciere.pdf. : bibliographie sur la littérature jeunesse policière, réalisée en 2006. 

  A lire : 

-    Blacksad, les dessous de l’enquête - Editions Imbroglio, 2001 : livre making of dévoilant la genèse du premier tome de la série. 

-    Blacksad, l’histoire des aquarelles - Editions Dargaud, Collection Christian Desbois, 2005 : livre making of revenant sur les recherches de maquettes couleurs et les roughs (esquisses) aquarelles, phase préparatoire de la palette et de l’éclairage des trois albums constitutifs de la série. 

Maquette et recherche de couleurs pour la couverture du tome 1.

Extrait p.5 de  Blacksad, l’histoire des aquarelles.

Dossier réalisé par Ph. Tomblaine.

Images toutes ©J. Diaz Canales et J. Guarnido et B. Sokal  

©Editions Dargaud et Casterman - 1982, 2000 et 2008.

DOSSIER PEDAGOGIQUE 

CHUTE DE VELO

Etienne DAVODEAU

Editions  Dupuis - 2004

 L'auteur et l'album :

  Né en 1965, Etienne Davodeau fait partie intégrante de cette « nouvelle vague » d'auteurs complets, qui depuis une dizaine d'années, ont complètement renouvelé le panorama et les thématiques abordées dans le 9^ème Art. Engagés entre fiction et récit-reportage depuis son premier scénario en 1992, les albums de Davodeau se lisent d'abord à l'aune d'une position militante affirmée. Celle-ci n'altère toutefois en rien la qualité documentaire du propos, comme en témoignent ces « récits du réel » successifs que sont Rural (2001), Les mauvaises gens (2005) ou Un homme est mort (2006 - Prix France-Info 2007 de la BD d'actualité). Largement autobiographique, le style de l'auteur permet d'ancrer sa narration dans un graphisme emprunt d'émotion qui joue dignement d'une « lecture éditoriale » du quotidien. Chute de vélo, paru en 2004, est l'album-archétype de cette double volonté fictionnelle et documentariste : chronique sociale douce-amère,  cette « chute » est celle de la découverte, à mi-mots, du secret détenu par chacun, et qui est ce lent passage vers la gravité des adultes.

  L'intrigue en résumé :

  Les membres d'une famille ordinaire préparent la vente de la maison de leur mère. De l'autre coté de la rue, un maçon forme son apprenti d'une bien étrange façon. Tout ce petit monde se retrouve mêlé et emmêlé dans une comédie grave, amère et légère tout à la fois.

Questionnaire pour les élèves :

La couverture d'une B.D. comporte deux messages : l'un écrit, l'autre dessiné.

NIVEAU 1

- Quel est le titre de la B.D.? Quel est le nom de son auteur et où ce nom est-il écrit ? Le scénariste et l'illustrateur sont-ils deux personnes différentes ?

- Quel est le nom de l'éditeur et de la collection ?

- Pourquoi, à votre avis, les mots écrits sur la couverture sont-ils de tailles différentes ?

- Que représente l'illustration ? (la décrire)

- Quelles sont les couleurs dominantes de l'illustration ?

- Quelles informations trouve-t-on à la fois dans le titre et dans l'illustration ? Quelles informations supplémentaires fournit éventuellement l'image ?

NIVEAU 2

-  Une couverture cherche à suggérer une histoire. D'après cette couverture, imaginez en quelques lignes quelle pourrait être l'histoire racontée dans la B.D.

-  Tenter d'expliquer l'absence de personnages sur ce visuel. A quelles œuvres vous fait penser le thème de la ville, du village ou du monde abandonné, vides de toute présence humaine ?

-   Cette couverture vous donne-t-elle envie de lire la B.D.? Pourquoi ? En quoi peut-on dire que la couverture est la « vitrine » d'une B.D. ?

NIVEAU 3

- Essayer de décrire l'atmosphère de cette couverture. Identifiez le lieu de l'action principale.

- «L'ambiance» de cette couverture vous parait-elle lourde ou légère ? Expliciter vos choix

- Pouvez-vous expliquer le rapport entre le titre et l'illustration ?

Lecture et analyse de la couverture :

 Chute de vélo s'offre à nous dès le visuel de couverture sous le double signe du mystère : que signifie au juste le titre et où sont donc passés les héros si coutumiers ? Le dessin dévoile de fait un vide dérangeant et auquel le lecteur traditionnel n'est guère habitué : aucun détail, objet abandonné ou visage lointain, ne retient l'œil qui est attiré par la ligne de fuite que présente la vue longiligne de la rue. Tout au plus ce même lecteur remarquera-t-il une étrange correspondance entre le dessin et la collection « Aire Libre ».

 Le vide. L'absence. L'incertitude. La peur ? Quatre thèmes mis en correspondance et qui peuvent conduire à s'interroger sur la trame narrative : l'album est-il une adaptation des Enfants de Timpelbach d'Henry Winterfield (1937), où des enfants retrouvent leur village abandonné par les adultes ? Est-ce une variation sur la fin du monde digne de Je suis une légende (Richard Matheson - 1954), narrant la vie du dernier homme sur Terre ? Rien de tout celà, car, là encore, aucune trace ne l'indique, ni jouet délaissé, ni trace de fuite, ni destruction de bâtiment...

  Ruelle ou rue de village ou de banlieue en zone rurale, la vue fait prioritairement penser à une carte postale récente : lieu sans âme (humaine ou animale) ni voiture, mais lieu entretenu, soigné même si l'on s'en réfère aux murs extérieurs et à la végétation, à l'exception notable de la haie ombragée sur la gauche. Les élèves ne devraient à l'évidence pas remarquer une temporalité pourtant bien marquée : la présence de la végétation et le ciel indiquent la saison estivale, qui elle-même crédibilise la rue déserte (chaleur et départs en vacances...). Il ne s'agit pas d'un récit ancien puisque les poteaux, câbles et lampadaires électriques sont tous contemporains. L'ambiance graphique de ce visuel est renforcée par le biais de teintes pastel beiges qui viennent s'opposer aux ardoises des toits noirs  environnants.

  D'où nous vient cette impression de mélancolie et de malaise ? Du titre, tout d'abord, car évoquer une « chute de vélo », c'est exprimer autant l'enfance que des souvenirs douloureux, et parler au même degré de cercle tragique inexorable que de destinée humaine. Titre qui ne se raccorde visuellement ni à un vélo ni à enfant et le rend donc d'autant plus troublant...

  Cette impression de malaise se glisse de manière subtile dans le champ visuel : notre œil est tôt ou tard accroché par la masse noire de la haie sur la gauche (côté négatif symbolique), haie visiblement mal entretenue (des branches folles dépassent) et dont l'ombre répercutée sur la route trace une courbe insinueuse du terrain situé au-delà : alors seulement nous remarquerons le portail légèrement entrouvert, comme un appel au franchissement. Frontière ou limite inscrite dans l'espace entre les deux poteaux électriques, puisque le village se trouve après, mais que notre champ d'action se situe en amont ; village situé sous un ciel bleu alors que la zone circonscrite derrière la haie est sous un ciel jaunâtre, de beaucoup plus orageux...

 Fracture ou faille spatiale signifiée, la rue se poursuit comme un courant que l'on ne serait retenir : pas de témoins, pas de témoignages, mais une certaine « image des choses », comme une carte postale, qui entre murs et clocher, se serait laissée emporter par le vent et par le temps. C'est tout l'art de Davodeau, exprimé en une couverture qui est un tableau silencieux autant qu'un long chuchotement.

Pistes supplémentaires :

- http://www.etiennedavodeau.com/ : site officiel de l'auteur.

- http://www.bdtheque.com/interview-etienne-davodeau-40.html et http://www.bruitdebulles.com/spip.php?article109: deux interviews d'Etienne Davodeau, concernant la perception de son œuvre et ses méthodes de travail.

- http://www.france5.fr/bd/index.php?page=bd-bande-dessinee-videos&id_document=1003: interview vidéo et dossier France 5 BD.

Dossier réalisé par Ph. Tomblaine.

Images toutes Ed. Dupuis©.

DOSSIER PEDAGOGIQUE 

LUCKY LUKE et PHIL DEFER 

MORRIS

Editions Dupuis - 1956

Dossier téléchargeable : 5luckylukeetphildefer.pdf

• La série Lucky Luke :

 Le personnage de Lucky Luke apparait à la fin de l'année 1946 au sein du Journal de Spirou, magazine extrêmement populaire lancé depuis 1937 par l'éditeur belge Jean Dupuis. Imaginé par le dessinateur Morris (de son vrai nom Maurice de Bévère, 1923 - 2001), le  cow-boy qui « tire plus vite que son ombre » trouvera son apogée avec les collaborations scénaristiques de René Goscinny, de 1957 à 1977. Lucky Luke sera publié dans le journal Pilote de 1967 à 1973, et paraitra directement sous forme d'album cartonné aux Editions Dargaud après cette date. A la disparition de Morris, le héros est repris par Achdé et Laurent Gerra dès 2001 sous un nouveau titre (Les aventures de Lucky Luke d'après Morris).

  Hommage parodique truffé de références au Western et au cinéma hollywoodien, la série a installé une galerie de personnages emblématiques qui comptent certainement parmi les plus connus du 9^ème Art (Les frères Dalton, Jolly Jumper, Rantanplan, etc.), aux côtés de ceux d'Hergé (Tintin) et d'Uderzo (Astérix).

• L'album :

  Phil Defer « le Faucheux » (titre complet apparaissant en page de titre) est le huitième album de la série et parait en 1956. C'est chronologiquement le dernier récit imaginé par Morris seul, avant que n'intervienne René Goscinny, qui modifiera en profondeur dans ses futurs scénarii la psychologie des personnages comme l'arrière-plan humoristique. Phil Defer apparait ainsi encore aujourd'hui comme un album au ton très dur et cynique : la mort y est montrée ou suggérée de nombreuses fois alors que la censure l'interdisait explicitement depuis 1949 pour les ouvrages à destination de la jeunesse. Dans la prépublication parue en  1954 (au sein du programme radiophonique hebdomadaire Le Moustique), le tueur impitoyable au physique filiforme du titre sera in fine la dernière victime par balles de Lucky Luke, après l'élimination des Frères Dalton dans le tome 4 de la série (Hors-la-loi). La censure et les Editions Dupuis pousseront Morris à modifier la fin avant la publication en album : le tueur n'est plus mort mais sa blessure à l'épaule signifie l'arrêt de sa « carrière »...

• L'intrigue en résumé :

  À Bottleneck Gulch, le propriétaire de l'unique saloon, O'Sullivan, fait des affaires en or. Mais un nouveau saloon, dirigé par O'Hara, venant lui faire concurrence, O'Sullivan décide de faire appel à un tueur professionnel, Phil Defer, afin de se débarrasser de cette concurrence entreprenante. Cependant celui-ci croisera le chemin de Lucky Luke, ami de O'Hara...

• Questionnaire pour les élèves :

 La couverture d'une B.D. comporte deux messages : l'un écrit, l'autre dessiné.

NIVEAU 1

- Quel est le titre de la B.D.? Quel est le nom de son auteur et où ce nom est-il écrit ? Le scénariste et l'illustrateur sont-ils deux personnes différentes ?

- Quel est le nom de l'éditeur ?

- Pourquoi, à votre avis, les mots écrits sur la couverture sont-ils de tailles différentes ?

- Que représente l'illustration ? (la décrire)

- Quelles sont les couleurs dominantes de l'illustration ?

- Quelles informations trouve-t-on à la fois dans le titre et dans l'illustration ? Quelles informations supplémentaires fournit éventuellement l'image ?

NIVEAU 2

-   Une couverture cherche à suggérer une histoire. D'après cette couverture, imaginez en quelques lignes quelle pourrait être l'histoire racontée dans la B.D.

-   Cette couverture vous donne-t-elle envie de lire la B.D.? Pourquoi ? En quoi peut-on dire que la couverture est la « vitrine » d'une B.D. ?

NIVEAU 3 

- Essayer de décrire l'atmosphère de cette couverture. Identifiez le lieu de l'action principale.

- A quel genre cinématographique se rattache selon vous cette couverture? Quel type de scène issue de ce genre fameux la couverture illustre-t-elle? Expliciter vos choix.

- Trouver tous les détails qui suggèrent la menace ou l'idée de mort dans le dessin.

- Tenter de comprendre en quoi cette couverture a pu marquer la création artistique postérieure; trouver ou commenter des exemples de visuels relativement proches.

Couvertures dans leurs versions successives de 1956, 1970, 1977 et 1992.

• Lecture et analyse de la couverture :

 Dès 1948, Morris part s'installer aux Etats-Unis en compagnie de Jijé (Joseph Gillain, créateur notamment  de la série Western réaliste Jerry Spring en 1954) et de Franquin (créateur de Gaston Lagaffe en 1957). Après un court séjour au Mexique, il s'immerge dans le « mythe américain », entre comic-book et cinéma, rencontre René Goscinny à New-York et continuera jusqu'en 1955 d'envoyer ses planches de Lucky Luke aux Editions Dupuis situées en Belgique. Phil Defer est dans la série Lucky Luke l'album frontière et passerelle entre cette recherche de culture américaniste et un âge d'or créationniste du 9^ème Art, aux traits franco-belges.

 La couverture de Phil Defer est à la fois mythique et insolite : symbolique d'un genre tout entier (le Western) et de sa scène la plus signifiante (le  duel), elle est aussi déroutante (le héros est minuscule et on en distingue pas le visage du tueur). On verra plus loin que la symétrie inhérente à la construction graphique de cette couverture en fait l'une des plus simples et des plus élaborées jamais parues.

 Il existe à vrai dire au moins quatre visuels (tous relativement proches) de cette couverture, correspondant aux éditions successives : la version originale de 1956, celle de 1970 (où la numérotation des albums apparait en couleur violette), puis celle de 1977 (numérotation en couleur noire et re-colorisation de Phil Defer en violet) et enfin celle de 1992 (apparition d'un bandeau titre, suppression du « et » entre Lucky Luke et son adversaire, le nom de la série et la numérotation sont désormais rapprochés et de couleurs identiques).

 Ce qui frappe en priorité, c'est la différence de taille entre Lucky Luke et le supposé Phil Defer : le rapprochement entre le titre et le premier plan se fait sur le jeu de mot connoté (« fil de fer » suggérant une taille et une maigreur démesurée) et donc un raccourci à la fois sémiologique et sémiotique. Le lecteur en déduit assez aisément l'idée d'une menace qui vient envahir tout le cadre, en plein champ : menace de mort (personnage habillé en noir et rouge/mauve, doublement armé et s'apprêtant à dégainer face au héros traditionnel, relation aux sinistres vautours), menace anonyme (visage inconnu) et menace « idéologique » archétypale (le grand méchant, l'opposant, le « faucheux » : dans cette ville, il ne peut en rester qu'un...). Plus encore que les couleurs portées emblématiques (noir et rouge comme la mort et le sang, mais aussi le coup de poker final entre les deux établissements concurrents), le personnage de Phil Defer est visuellement l'antithèse du héros (qui porte un stetson blanc) de par ses manies de desperado professionnel (gants noirs, ceinture munie de cartouchière et  holsters attachés par un lacet à la cuisse).

 Second rapport important à l'image, la symétrie et le jeu sur les espaces : si la taille de Phil Defer relie la terre au ciel (son but étant d'envoyer Lucky Luke à la fois « 6 pieds sous terre » et auprès de St Pierre...), elle le relie surtout à son propre nom-titre, venant le scinder en deux parties inégales (4 lettres et 5 lettres : l'humanité (de philein, aimer en grec) à gauche et la clôture (fil de fer) à droite).

  Tout le reste du visuel est à l'avenant : sans rien connaitre de l'histoire, on en déduit que deux saloons (l'As de pique et l'As de cœur) se concurrencent. L'un (à gauche) est soutenu par Lucky Luke : son cheval, Jolly Jumper, y est attaché afin de s'abreuver ; des as de cœurs (couleur rouge aux cartes) en ornent la façade et les portes rabattantes d'entrée très caractéristiques. Encore mieux : le nom même de Morris y est inscrit, signifiant ultime du camp où se range l'âme du dessinateur...  A l'opposé, le second saloon est le lieu de prédilection choisi par les vautours, et se distingue en enseigne par ses as de piques (à la fois armes et de couleurs noires aux cartes). Entre ces deux lieux se tiennent deux hommes mais aussi deux espaces, l'arrière et l'avant, et deux conceptions du temps, le passé/présent et  le futur. N'oublions pas que cinématographiquement parlant le Western est un temps, un cadre (ville pionnière, plaines, canyon ou désert) et un horizon : ici, le cadre est purement théâtralisé (qu'y a-t-il derrière la palissade en arrière plan ?), l'espace circonscrit à un intervalle réduit et le temps l'enjeu (rapide) d'un duel déjà joué sur la couverture (Lucky Luke ayant déjà le revolver à la main, pointé sur le méchant).

 Jeu d'ombres et de lumières, Morris dessine ici sa couverture comme un archétype visuel ultime : celui du duel hollywoodien entre son héros « chanceux » (Lucky) et un adversaire caricatural qui est aussi la caricature d'un véritable acteur : en l'occurrence Jack Palance (1919 - 2006), célèbre figure du cinéma des années 1950 et 1960, que l'auteur aura certainement repéré en 1953 dans L'homme des vallées perdues (G. Stevens), film où il incarne le mal absolu, en tueur justement filiforme et vêtu de noir.

Jack Palance dans  l'Homme des vallées perdues (G. Stevens - 1953).

Jack Palance en Phil Defer et Lee Van Cleef parodié dans son rôle de Chasseur de primes par Morris (1972).

 Image géniale de Bande Dessinée et de Cinéma, la couverture de Phil Defer préfigure à elle seule le renouveau du genre Western par Sergio Léone puis Clint Eastwood après 1964 : on retrouve la silhouette de Phil Defer en effet aussi bien dans le personnage du Colonel colporté par l'acteur Lee Van Cleef (successivement dans Et pour quelques dollars de plus (1965) puis Le Bon, la Brute et le Truand (1966) ; l'acteur sera parodié à sont tour par Morris avec l'album Le Chasseur de primes (1972), inspiré de ces films), que dans celle du tueur d'Il était une fois dans l'Ouest (1968), où Henry Fonda est également filiforme et vêtu de noir. Dans ce dernier film, les scènes d'ouverture et de clôture rejoignent à la perfection les enjeux installés chez Morris dans la profondeur de champ de sa couverture. Inutile de préciser que la filmographie de Clint Eastwood est riche de nombreux personnages « reflets » soit de Phil Defer soit de Lucky Luke, à commencer par ceux de « l'homme sans nom » de L'homme des hautes plaines (1973) et du « cavalier solitaire » de Pale rider (1985), film qui est le remake de L'homme des vallées perdues...

Il était une fois dans l'Ouest (S. Léone - 1968) : l'affiche reprend la fusillade de la scène mythique du duel qui ouvre le film. "L'homme à l'harmonica" (Charles bronson) contre le tueur Franck (Henry Fonda),

dans la scène finale...

  Image clé esthétiquement parlant, ensuite, que l'on retrouve sous une autre forme dans l'affiche imaginée par le designer américain Bill Gold (par ailleurs collaborateur de Clint Eastwood, le monde est petit...) pour le douzième film de la saga James Bond, Rien que pour vos yeux (J. Glen 1981). Un duel orchestré entre gents masculine et féminine que l'on retrouvera- sous forme d'hommage cette fois - en couverture de Spirou et Fantasio sous l'œil amusé de Tome et Janry (Qui arrêtera Cyanure ? en 1985 - Editions Dupuis). Les mêmes signeront un Petit Spirou (Tu ne s'ras jamais grand ! - Editions Dupuis) en 2003, également très ressemblant.  Clôturons cette liste avec... la couverture de Morris pour Le 20^ème de cavalerie, vingt-septième album de la série Lucky Luke, paru en 1965.

  Image au dynamisme figé (le déclenchement de la violence ou de l'action dans l'instant qui les précède), image interactive (le jeu de regard avec le lecteur est impliqué dans un point de fuite qu'il ne peut éviter), image impossible (le trucage digne de Méliès sur la profondeur de champ, le fait d'être physiquement dans et en dehors du cadre en tant que lecteur), la couverture de Phil Defer revêt toute sa connotation symbolique dans le fait de nous positionner quelque part dans la ligne précise de tir des opposants : chez Morris, nous sommes déjà dans l'Histoire et dans le Western.

• Pistes supplémentaires :

- http://www.lucky-luke.com : site officiel de la série.

- http://www.bangbangluckyluke.com et http://www.fandeluckyluke.com  : deux sites non officiels très complets.

- http://nbjpr.free.fr/index.htm : Planète Lucky Luke: site personnel où sont notamment consultables toutes les couvertures de chacun des albums.

- http://www.cineclubdecaen.com/analyse/westernfilms.htm et http://fr.wikipedia.org/wiki/Western : dossiers sur le genre Western et filmographie.

- http://www.westernmovies.fr/ : le Western au cinéma.

- http://boomer-cafe.net/version2/index.php/Stars-et-vedettes-des-annees-50/Jack-Palance-la-gueule-de-l-emploi.html : résumé de la carrière de Jack Palance (photos et extrait vidéo de L'homme des vallées perdues).

- http://www.sceren.fr/tice/teledoc/plans/plans_iletait.htm : dossier Télédoc sur le chef d'œuvre de Sergio Léone, Il était une fois dans l'Ouest.

- http://eastwoodclint.free.fr/: site français consacré à l'acteur.

Dossier réalisé par Ph. Tomblaine.

Images toutes Editions Dupuis, Dargaud et Lucky Comics ©.

DOSSIER PEDAGOGIQUE 

JASON BRICE T.01 : ce qui est écrit

ALCANTE et M. JOVANOVIC

Editions Dupuis - 2008

  Dossier téléchargeable  :  dossierjasonbrice.pdf

• L'album :

   L'ouvrage, paru an Août 2008, s'inscrit dans la collection Repérages de l'éditeur Dupuis, rendue prestigieuse de par le succès rencontré par des séries adultes orientées vers l'aventure, le policier et le thriller, telles que Largo Winch (Van Hamme et Francq), Soda (Tome et Gazzotti), Jessica Blandy (Renaud et Dufaux) ou Jérôme K. Jérôme Bloche (Makyo et Dodier). A l'instar de ces différents héros, le Jason Brice d'Alcante et Jovanovic est avant tout un enquêteur privé, agissant dans un monde aux menaces puissantes mais troubles. Le paranormal et le contexte Londonien de la Belle Epoque situent le scénario dans un ancrage aux références littéraires précises, dont le titre de ce premier volume délivre du reste la voie. 

• L'intrigue en résumé :

  Londres, 1920. Au lendemain de la Grande Guerre, nombreux sont les médiums et autres spirites qui contre espèces sonnantes et trébuchantes permettent à des mères ou épouses éplorées de "communiquer" avec leur fils ou mari disparu. Jason Brice, cartésien de nature et détective de profession, propose sa lucidité et ses services à ces femmes prêtes à tout croire. Il démonte les trucs, astuces et arnaques de ces marchands de l'occulte, pour qui le paranormal est un fonds de commerce très lucratif. Désabusé par l'inhumanité des uns et la naïveté des autres, Jason Brice ne croit plus en grand-chose, et certainement pas aux forces obscures ! Jusqu'au jour où une jeune et jolie femme lui demande d'enquêter sur un mystérieux livre où est raconté par le menu son proche assassinat...

• Questionnaire pour les élèves :

La couverture d'une B.D. comporte deux messages : l'un écrit, l'autre dessiné.

NIVEAU 1

 - Quel est le titre de la B.D.? Le scénariste et l'illustrateur sont-ils deux personnes différentes ?

 - Quel est le nom de l'éditeur et de la collection ? Retrouver (au CDI ou en vous aidant d' Internet et du site des Editions Dupuis (http://www.dupuis.com/FR/index.shtml) le nom d'autres séries connues de la même collection.

 - Pourquoi, à votre avis, les mots écrits sur la couverture sont-ils de tailles différentes ?

- Que représente l'illustration ? (la décrire)

 - Quelles sont les couleurs dominantes de l'illustration ?

 - Quelles informations trouve-t-on à la fois dans le titre et dans l'illustration ? Quelles informations supplémentaires fournit l'image ?

NIVEAU 2

    -   Une couverture cherche à suggérer une histoire. D'après cette couverture, imaginez en quelques lignes quelle pourrait être l'histoire racontée dans la B.D.

 -   Cette couverture vous donne-t-elle envie de lire la B.D.? Pourquoi ?  En quoi peut-on dire que la couverture est la « vitrine » d'une B.D. ?  En la comparant aux précédents projets, dire en quoi cette couverture est différente ou plus complète.

 -  A quels autres héros de romans ou de films vous fait penser le nom «Jason Brice»? Expliciter l'accroche de la série «le détective de l'occulte ».

NIVEAU 3

  - Essayer de décrire l'atmosphère de cette couverture. Identifier le lieu et l'époque dans lesquels se déroule l'action principale (aidez-vous des précédents projets de couvertures).

 - Que signifie selon vous le titre ?  A quoi fait-il référence ?  Faire des recherches sur l'ouvrage «Le Titan» visible sur le dessin de couverture.

 - A quel(s) genre(s) littéraire(s) ou cinématographique(s) se rattache(nt) selon vous cette couverture ? Expliciter vos choix.

• Lecture et analyse de la couverture :

  La première de couverture du premier tome de Jason Brice a donné lieu à plusieurs projets successifs, tous sujets de débats entre le scénariste Alcante, le dessinateur Milan Jovanovic, le maquettiste Franck Achard et le coloriste Sébastien Gérard. Image référente dès le début pour le maquettiste Franck Achard, une couverture réalisée par le dessinateur américain Mike Mignola pour le Comics Journal (n°189, d'Août 1996) fut l'élément déclencheur : en dépit d'une atmosphère assez proche de Jason Brice (Notes : le héros de Mignola, Hellboy, est un démon à forme humaine agissant dans le contexte de la Deuxième Guerre Mondiale, mais inspiré des récits de Lovecraft et de Poe), Achard ne souhaitait toutefois pas imposer sa vision des choses.  Le premier et le second projet de couverture (essais originaux du dessinateur) traduisent une interrogation première autour du personnage : le héros est-il un homme de sciences ou un homme de lettres ? Squelettes, objets d'arts inquiétants de différentes nationalités, animaux difformes et autres sujets de collections dignes d'un Muséum d'Histoire Naturelle ou d'un Cabinet de curiosités début de siècle laissent la place à des signes cabalistiques et ésotériques. Différence encore, d'un projet à l'autre, entre le « vu » et le « lu » pour le héros, ainsi placé d'emblée entre imaginaire et fiction, crédulité et incrédulité. L'époque n'est pas immédiatement perceptible, même si le contexte scientifique précédemment évoqué y fait ouvertement référence, de surcroit pour un lecteur déjà habitué à parcourir les aventures d'Adèle Blanc Sec (Tardi), de Sherlock Holmes ou d'Harry Dickson.

  Le troisième projet de couverture (également essai original de M. Jovanovic), instaure une double évolution : une atmosphère de réflexion trouble et inquiétante (le héros n'est plus « in situ »), où le personnage se rapproche cette fois-ci des pratiques de l'occultisme et du spiritisme, dans une position assise qui évoque cependant la prière (et donc l'exorcisme). Ce qui frappe le plus le lecteur est toutefois que le héros le fixe dans les yeux, comme lourd témoin ou responsable d'une tragédie en devenir... Sentiment renforcé par la présence de la pipe d'opium et d'un logo-titre qui se teinte de gouttes de sang. On rapprochera ce dessin d'autres images récentes et similaires, telles que la première de couverture de Double Gauche t.3 : Mimsy (Corbeyran et Formosa - Dargaud - 2007), celle du onzième volume de la série le Chant des Stryges (Corbeyran et Guérineau - Delcourt - 2007) ou l'affiche du film Munich de Steven Spielberg (2006), pour des ambiances aussi sourdes les unes que les autres (la couverture du premier volume de Largo Winch étant à l'inverse plus légère).